DNS是英文Domain Name System（域名系统）的缩写，它是一种用于将人类可读的域名（如www.example.com）映射到计算机可理解的IP地址（如192.168.0.1）的分布式命名系统。DNS充当了互联网上的"电话簿"，通过域名来查找对应的IP地址。

具体来说，DNS有以下主要功能：

1.域名解析： DNS负责将人们易记的域名解析为计算机能够理解的IP地址。例如，当你在浏览器中输入"www.example.com"时，DNS将该域名解析为一个或多个与之关联的IP地址，以便浏览器能够连接到相应的服务器。

2.IP地址反向解析： DNS也支持将IP地址转换为域名的过程，称为反向解析。这通常用于查找IP地址的所有者或关联的域名。

3.负载均衡： DNS可以配置多个IP地址与同一域名相关联，实现负载均衡。当用户请求访问该域名时，DNS服务器可以根据不同的策略选择其中一个IP地址，从而分散流量，提高性能和可用性。

4.域名注册信息存储： DNS记录还包含有关域名的注册信息，如域名的拥有者、注册商联系信息等。

5.分级命名空间： DNS采用了分级命名空间结构，由根域名、顶级域名（TLD）、二级域名等组成。这种层次结构允许全球范围内的域名唯一且分层次地管理。

DNS工作原理的简要概述是：当你在浏览器中输入一个域名时，计算机首先会查询本地DNS缓存，如果找不到相关的解析记录，它将向运营商或自定义配置的DNS服务器发送查询请求。如果这些服务器也没有相应的解析记录，它们将向更高级别的DNS服务器发出查询，直到找到与域名相关联的IP地址，并将解析结果返回到你的计算机，使你的浏览器能够连接到相应的服务器。